Paraziták zombi, Manipulatív vírusok és agyevő cinkék – zombik az állatvilágban

Elfogadom az adatkezelési szabályzatot.

Paraziták zombi brazíliai és thaiföldi esőerdőkben hangyákra vadászó, és azokat zombivá változtató élősködő gombafaj léte évek óta lázban tartja a kutatókat és a világsajtót. Rengeteg cikk és beszámoló született arról, hogy a Camponotus-nemzetségbe tartozó lóhangyákat megtámadja az Ophiocordyceps unilateralis paraziták zombi parazita, hogy aztán átvéve az irányítást a rovar teste fölött, eléri, hogy a hangya elhagyja szokásos élőhelyét, a fák lombkoronáit, és lejjebb ereszkedjen, ahol egy levélbe harapva elpusztuljon, teste pedig táptalajul szolgál a kikelő gombának.

A zombihangyák történetét még a David Attenborough és a BBC-n futó Planet Earth is feldolgozta: Magát a megszállási mechanizmust már évekkel ezelőtt viszonylag részletesen dokumentálták: a fák lombkoronáiban élő hangyafaj időnként lejár élelemért az alsóbb szintekre, ilyenkor fordulhat elő, hogy a gombafaj megfertőzi a hangyát.

Majd fokozatosan átveszi az irányítást a rovar teste fölött, és az aljnövényzetbe navigálja az állatot, ahol a szájzárba fogott állkapcsával a hangya akaratán kívül még ráharap egy levélre, ezzel biztosítva a test folyamatos kapcsolatát a talajhoz. A hangya ezután meghal, testében pedig tovább nő a paraziták és a hőmérséklet, hogy aztán paraziták zombi rovar fején keresztül bukkanjanak fel a spórák.

• Egyes paraziták képesek megváltoztatni a gazda agy és ellenőrzik a gazda viselkedését.
• Ráadásul a paraziták olyan nagy tömegben vannak jelen a területen, hogy szervesanyag-tömegük az itt élő nagyobb testű állatokéval vetekszik.
• A párhuzam nem véletlen, hiszen a kutató és korábbi doktorandusza, João Araújo olyan életformákat kutatnak, amelyek horrorfilmekből ismertebbek, mint a való életből.
• Manipulatív vírusok és agyevő cinkék — zombik az állatvilágban Stvorecz Adrián
• Hogyan lehet gyógyítani a férgek népi gyógyszereit
• Manipulatív vírusok és agyevő cinkék – zombik az állatvilágban
• A helminták tünetei az emberek kezelésében

A teljes folyamat tíz napon át zajlik, ennyi idő alatt lesz a megszállt hangyából előbb akarata ellenére közlekedő zombi, majd pedig gombakeltető. Az viszont nagy kérdés volt eddig, hogy pontosan mit is tesz paraziták zombi a gomba a megszállt hangyákkal, hogyan zajlik a zombivá változtatás.

Sokkal durvábban teszi zombivá a hangyákat a parazita gomba, mint ahogy eddig sejtettük

A legelterjedtebb elképzelés az volt, hogy az O. A most közzétett elemzés szerint a parazita ehelyett a rovarok izomrostjaiba épül be, illetve veszi körbe azokat, és ezzel gyakorlatilag a hangya szerves részévé válik a gombának, ami beilleszti a hangyát saját testébe.

A bázeli Zoológiai Intézet kutatója, Maridel Fredericksen elmondása szerint a gombafaj képes kiválasztani egy szövetspecifikus anyagcsereterméket, ami képes változásokat előidézni a gazdatest génkifejeződési folyamataiban, illetve elsorvasztani a hangya állkapocsizmait. Olyasvalami történik itt, mint amiről Richard Dawkins beszélt a  kiterjesztett fenotípus fogalmával: a parazita génjei nem a hordózóban, hanem a gazdatestben fejtik ki hatásukat.

Zombicsigák – A féreg átveszi az irányítást az agyuk felett

Az azonban még mindig kérdéses, hogy a gombafaj hogyan tudja koordinálni ezeket a hatásokat, hogy ezzel befolyásolja a hangya viselkedését. A kutatás során egyes hangyákat megfertőztek paraziták zombi O.

Twitter Messenger Ráadásul a szemekbe tolul fel. A csigának mind a két szemnyúlványát teljesen kitölti a Leucochloridium paradoxum nevű parazita. Ezek a férgek általában a borostyáncsigákban tanyáznak, akik többek között Lengyelországban és Szlovákiában is honosak. Úgyhogy nem kell messze keresgélni őket. A folyamat igen egyszerű: a gyanútlan csiga jártában-keltében felzabál egy kis madárürüléket — igazi csemege —, amiben nem is sejti, hogy a parazita petéi lapulnak.

Azzal, hogy különböző típusú gombás fertőzésnek tették ki a rovarokat, meg lehetett figyelni, milyen konkrét fiziológiai változásokat okoz az O. Majd elektronmikroszkóp segítségével a kutatók 3D-s vizualizációt készítettek a hangyák testében zajló folyamatokról. Az 50 nanométer felbontású felvételekre utána ráeresztettek egy gépi tanulásos algoritmust, ami a több ezer felvételen el tudta különíteni egymástól a gombasejteket a hangyasejtektől.

Brain Parasite Makes Mice Fearless - by Scientific American

Ennek köszönhetően fel lehetett tárni azt is, hogy az egyes fázisokban a hangya mennyiben volt még hangya, és testének mekkora részét szállta meg a gomba. És ahogy a Gizmodo cikke fogalmaz : az eredmények meglehetősen felkavaróak voltak: az O.

Iratkozz fel hírlevelünkre

Ráadásul ezek a gombasejtek össze is voltak kötve, azaz egy nagy, kollektív élő hálózatot alkottak, ami irányítani tudta a hangya viselkedését. Ehhez képest is okozott nagy meglepetést, hogy a gomba ugyanakkor a hangya agyát nem szállta meg: az alapfeltevés az volt, hogy a parazita az agyat és az idegrendszert megszállva küld jelzéseket az izmoknak, és így téríti el az állatot.

Ehhez képest az eredmények azt mutatják, hogy a parazita külsőleg szállja meg a testet, az irányítási funkciókkal bíró idegrendszert nem érinti.

Az még mindig rejtély, hogy hogyan éri el a gombafaj, hogy a hangya a gomba szempontjából kedvezőbb alacsony levelek felé navigáljon.

Egyes feltételezések szerint a parazitának szüksége lehet arra, hogy a hangya agykapacitása ép maradjon, mert ennek köszönhetően lehet lejutni az alacsonyabb szintekre.

Zombicsigákat figyeltek meg Kaliforniában

A következő kutatások arra a kérdésre koncentrálnak majd, hogy a megszállt testű, de sértetlen agyú hangyát hogyan veszi rá a gombafaj a mozgásra. Egy feltételezés szerint jóval összetettebb jelenségről lehet szó, mint amit eddig sejtettek a kutatók: elképzelhető, hogy a gomba egy neuromodulátorként funkcionáló bioaktív vegyületet bocsát ki,  és ez képes befolyásolni a rovar viselkedését.

Ha ez így van és állítólag az eddig elvégzett genomvizsgálatok is ilyesmi irányba mutattakakkor ez a felfedezés számtalan új utat nyithat meg a tudomány számára, akár a gyógyszeriparban is.